109 FYOPのセットリストを予想する

10月末くらいからずっと考え続けていて、リリースされたアルバムを2日間聴き込んでツアー初日のリハがはじまるその前に今回の予想をようやくまとめられました。

アルバムの歌詞を読んでいて、演出や演出意図も踏まえても選曲を考えてみたいな感じ。演出家気分で楽しいですね。

B'zセトリ予想歴約20年、ある程度当たってたのはPleasure2023くらいなもんですが、今回は画像のような感じです。

Follow Your Own Passion──自らの情熱に従え。

明示されているこのテーマに加えて、いくつかの曲の歌詞に「君に会いに行く」みたいなニュアンスのフレーズがいくつかあるのが気になっています。

そこで今回、裏テーマというか軸になりそうなアルバム曲は次の2曲ではないかなと考えました。

・恐るるなかれ灰は灰に
・濁流BOY

この2曲をオープニングと折り返し地点に据えて、
アンコールラストの曲を加えた3点を結ぶような感じで全体を構成するというアイデアです。

会いに行く「君」は特定の人物でなくてもいいと思うんです。夢、目標、信仰、自分の中の情熱そのものだったり、あるいはもっと抽象的な何かでも。

恐るるなかれ灰は灰に＆濁流BOYで「君に会いに行く自分」を正すストーリーが描けると考えました。

それって自問自答、自分との戦い。圧倒的孤独。
だから最後の最後に熱き鼓動の果て。

「圧倒的孤独を味わい尽くして
　細胞はその目を覚まして輝き出す」
「モウスグデアナタニアエル」

どんよりした日々から抜けるような青い空へ。

演出や曲のつながりなど

1.恐るるなかれ灰は灰に
2.BURN -フメツノフェイス-
┗さよなら傷だらけの日々よ

1曲目のビートが重いので2曲目はテンポを上げる。
自分で燃え上がんなきゃ～に掛けるならフメツが綺麗ですが、どんよりした日にゃbye bye byeにかけてさよ傷っていう分岐があってもいいのでは的な。
どちらもヘヴィーだし、レア度も同等かなと。

3.アラクレ

「真っ赤な心臓は理性を超えて鳴るよ」が一番言いたいことだとインタビューか何かで話していたのをよく覚えていて、今作のテーマにぴったりだなと。
(ツアーロゴ見るとこれかSLS思い出します)
ULTRA Treasureの曲ってよくセトリ入りするんですが、その中でまだ登板してない曲ですし、EPIC NIGHTのYOU&IやLIVE DINOSAURの孤独のRunawayの例に倣ってここに配置しました。

4.BE THERE
┗Don't Leave Me

微レア昔シングル枠の日替わりゾーン。
「君だけはそこにいて」と「だれもいない」。
ぶれずにそこにいてほしい「君」と現状の自分から遠ざかっていく「君」っていうのが、灰や濁流の歌詞から考えて「目指す先」と捉えると同一視することもできるのかなということで、対にしました。

7.HOME
8.その先へ
┗片翼の風景

メタ的に考えると、サウンド的にライブでの役割が被るなぁという印象で、日替わりかなと予想。
どちらもB'zの2人の間柄を歌っている穏やかなロックバラードという共通点があるので、そこのポジションを日替わりでやるという形という予想。
どちらをやるにしても繋げられるなっていうのと、滅多にやらないなというのでその前にHOME。

9.ペインキラー

その流れで急に病みを見せる笑
アルバムに役割が被った曲がなかったのと曲数が少なかったのが幸いして、Pleasure2023で演奏されなかった名曲が日の目を浴びられるのではないかと。
ドームにも似合いそうですしね。ただドームに似合う感じでこの枠と競合しそうな世界はあなたの色になるという伏兵(大会場が似合いそうなのにホール以下でしかやってない)もありまして、こちらが選ばれてペインキラーは未演奏残留ルートもあります。
そっちはそっちで嬉しいのですが、今回逃すと次がなさそうなのはシングルじゃないペインキラーのほうかなということで期待を込めて。

11.FAITH?

起承転結の「転」です。あーなんかめちゃくちゃアウトロでセッションやりそうだなって曲なので、Highway Xでいうマミレナとかそのあたりの感覚。
アウトロが本当にわかりやすくマイケル・シェンカーのINTO THE ARENAのオマージュなので、これをめちゃくちゃ長くしてそのままトロッコかなんか乗って2人だけサブステージに移動したらいいと思っています。INTO THE アリーナ席。
稲葉さんだけ曲中にサブステージ来て松本さんは演奏終わってから車で移動してきたっていい。

サブステージから稲葉さんが「松ちゃん早く来てよ！」とか言ってる姿、想像しやすくないですか？

12.いつかのメリークリスマス
13.イルミネーション

イルミネーションなんて曲があるんだから、いつもはクリスマス時期限定でアンコールが定位置になってるいつメリも今回ばかりはレギュラー入りでいいのではないでしょうか！という予想です。
いつメリでアリーナの外周にイルミネーションが点灯して、イルミネーション(曲)でその通路にダンサーが登場。おむすびのOPで振付ありますからね。
サブステージはここまでの想定ですが、曲が終わってからでもアウトロ延長して演奏しながら移動でもどっちでもいいかなと思っています。

14.LOVE PHANTOM
15.ultra soul

イルミネーション終わりでステージ移動してこれなので、言うまでもなく紅白再現です。
あれだけ話題になったのだからさすがにこういう露骨な演出入れてみてもいいんじゃないですかね笑
フルバージョンでやれるわけですしねライブでは。

19.FMP

本編ラストの流れはこんな感じだよねという。
FMP締めは順当な感じだと思います。
ストーリー的には「右往左往してどっかに辿り着こう」と前向きに進んでいく姿を描いて終わりという……こう書くと打ち切り漫画みたいだなぁ。。
その先を描くのがアンコールということでひとつ。

En1.Get Wild

紅白以降の盛り上がりですっかり忘れられてると思われる、非常に特別なカバー曲。去年出ました。
やはり大ヒット曲ですし、松本さんと特別縁の深いTM NETWORKの曲ですし、なんなら最初期のB'zと同じトラックとギターとボーカルっていう編成ですし、なかなかにエモいなというところで。
今年亡くなった明石さんの初の編曲作品がデビュー曲のだからその手を離してなんですが、当時のキャンペーン回りなどがカラオケと歌とギターっていうまさにその編成なので、追悼の意味でもセットで演奏されるとエモかったりします。が、あんまりそういうわかりやすいことB'zはしないなと思いまして、あくまで新曲枠のひとつとして。やるとして普通にバンド演奏すると思います。

En2.兵、走る
En3.熱き鼓動の果て

兵やるとしてもうこういう位置か最序盤くらいしかないのではという気がしています。ずっと本編終盤の民ですからね。
アンコール2曲目だしグランドフィナーレ感あるしということで曲終わりで客電がついてあーこれで終わりかーとしみじみしているところで、不意打ちで客電がついたまま熱きがはじまる想定。
アウトロを長めにやりつつコール＆レスポンスなどして大団円で幕引きと相成ります。

近年のB'zさんはアンコールラストになったことがないシングル曲をアンコールラストにしようという風潮がそれなりにあるので、その点も考慮しました。

恐るるなかれ灰は灰にで「やっと君に出会えたのに」というネガティブなところから、色々を乗り越えて「モウスグデアナタニアエル」に辿り着く。
どんよりとした空から抜けるような青い空へと視界が開けていく。そんなイメージです。晴れ晴れ。

今年本当にチケット取れませんよね。こちとらはなんとか東京ドーム初日を取れましたので、楽しみに待ちたいと思います。

紅白でまた全盛期が来たと言われる特別なツアー。楽しんでいきましょう～

108 だから言いたいわけですよこう、世界はそれを愛と呼ぶんだぜ。

　開演時間が近付くと、配信画面にも場内の様子が。既にピンク色のライトで埋め尽くされた会場内に設置されたモニターには、場内に集まった35Pたちがランダムに映されていました。映された一人一人とその周辺の人達、皆が高い熱量でそこに集まっていることがひしひしと伝わってきます。
　ステージの左右には桜の木がそびえ立ち、咲き誇る主役の登場を待ち侘びています。

　オープニングの映像と共に自身のストーリーを語るモノローグから、みこち自身の作詞による「アワーツリー」でエモーショナルに幕を開けたライブは、直後に「にゃっはろーわーるど!!!」で一気にヒートアップ。初のソロライブということで、まさに「みこと35Pみんなで作る独壇」の開幕宣言です。
MCを挟み「DAI DAI DAIファンタジスタ」と、序盤からコール曲をありったけ詰め込んでパワフルな展開に！コールは元々曲に入っているものがほとんどですが、実際に観客席から響き渡る35Pたちの生コールがみこちの歌声とコラボする光景と音声は、吊るし席からでも感動で震えました。

　最初のMCでは吊るし席専用カメラへのファンサが。そもそもなんですが「チケットが取れなくて配信視聴に回る」というイベント類にありふれたひとつの事実を、「吊るし席」という概念を生み出してエンタメに昇華させたみこちと35Pのアイデアが、文化として本当に素敵だなぁ…と思いました。何より誰も置いていかない優しさがそこにはある。

　そして1曲1曲に衣装チェンジや新たなギミックの登場など、バリエーションに富んだ演出が用意されていて最後まで見所が尽きませんでした！
　例えば「Sakura Day's」。これ大好きなんですが、オープニングとラストの切なさを孕んだセリフがライブ用の特別ver.になっていて、ライブ中盤のハイライトとして見事な仕上がりに。こいつぁ盛り上がるにぇ！

　ガチのホラゲ風ムービーからスタートした「イケ贄」では客席後方から例の着ぐるみ「みこだにぇー」が登場し、客席の合間をハリウッドスターのごとく闊歩。フロア中央に設置された専用お立ち台でのパフォーマンスでみこちとのコラボが実現。曲終わりにはステージに呼び込まれ「お前スタッフを贄にしてないよね…？」と詰められたり、35Pの間でみこちの分身としての認識が薄れ個としての存在を確立していることが判明したり、唯一無二のカオスなビジネスパートナーとの愉快な一幕となりました。

　MCを挟んで披露されたのは、アルバムに収録された異色作「ライクとヘイト」。配信では出さない部分をあえて曲にしたというこの曲は、ファンとの距離が近いコンテンツの表舞台に立つ誰もが頷くような曲のように思えます。こういうメッセージを曲にしたことがまず画期的だし、それを愚痴や嫌味のようにならず前向きにがんばるぞ！という方向性に持っていけるのがみこちの凄さ。陽のエネルギーに満ちているし、特に辛いところから這い上がった経験を持つ陽の人って、そのエネルギーが人一倍深くて力強いんですよね。

この曲では空飛ぶブランコに乗っての歌唱。ブランコが飛び立つ前の背景が町中でしたが、なんか既視感があるような……そこに何か名物店長がいるカードショップがあるような……まぁそれはともかく、吊るし席からだと客席の上を飛んでいるような映像が見えておりました。これ現地じゃわからんでしょうねえ。配信勢だからこそ楽しめる演出があるのも良い！
　メッセージ性の強い曲からロックナンバーというのは相性が良いもので、続く「あーゆーれでぃ」ではロックスタイルのカッコいいみこちが！ここでも配信ならではの演出があり、みこちの動きに合わせて格ゲーのようにエフェクトが出ていました。ホロの格ゲーが出ることがあったら再現してほしいなぁ…

　ここでロックナンバーが投下されたのは何も「ライクとヘイト」のメッセージ性とのシナジーだけではありませんでした。
スクリーンに青く光る星が流れると客席からは即座に嬌声が！今宵のゲストにして、ホロライブ屈指の歌姫である星街すいせいの登場です。期待通りに披露されたのは2人のユニット「miComet」名義でリリースされた「シュガーラッシュ」。DECO*27製作のファンキーなロックナンバーで、ピンクと青の光で埋め尽くされたフロアは大盛り上がりでした。いやほんと、最高なんすよ……
　コラボは1曲だけに留まらず、今度はみこちが好きな曲を、ということで配信でもよく歌っているすいちゃんのオリジナル曲「Stellar Stellar」を2人で披露！シンデレラのようなみこちと王子様のようなすいちゃんのビジュアルも曲に合っていて、極上のコラボタイムとなりました。

　再びすいちゃんが星になり去ってゆくと、「Stellar Stellar」の美しさを引き継ぐように「Re:flection」へ。自分らしさに気付かせてくれた35Pへのメッセージを歌ったこの曲から、その自分らしさを歌った「SUNAO」へと続ける流れは、アルバム「flower rhapsody」をリード作品とした今回のライブのクライマックスに相応しい選曲で、心が洗われるような時間でした。

　これまで自分に関わってくれたすべての人達と自分自身へのメッセージを認めた手紙を読み終えると(詳しくは書かないのでぜひ吊るし体験にてご確認下さい)、最後の曲「flower rhapsody」へ。アルバムでも1曲目から順に聞いてこの曲に辿り着くと感動が倍増しますが、この日のライブでもオープニングからのすべての時間が繋がって、さくらみこの生き様をより鮮やかにより熱烈に描き出しており、涙無しでは観れず。。そして手紙で涙を流しつつも、曲の細部の表現まで丁寧に完璧に歌い上げた姿はまさに「エリート」そのものでした。
このあたりになるともう百聞は一見にしかずで、文章でいくら書くよりも実際に映像を観たほうが数千倍わかるので、ぜひ吊るされてない方はこれから吊るされてください。

　止むことのないアンコールの中、「アワーツリー」のインスト音源とともに当日の会場周辺の様子を映した映像が！会場に集まった多くの35Pたちや物販の様子に加え、入場開始後の場内を覗き込むみこだにぇーの姿も。そして早くもこの日の本編映像のダイジェスト映像が流れ、公式ハッシュタグにもなっている「咲き誇るみこち」の一文が表示されると大歓声が。
　アンコール1曲目に選ばれたのは、自身初のオリジナル曲「マイネームイズエリート☆」。かつて「みこのことエリートだと思う人ー！？」の声かけに対し一一斉にぺンライトが消灯されたという伝説の35Pお家芸(？)が逸話として伝わっていますが、この日のライブ本編の姿を見て同じことができる35Pは居なかったことでしょう。響き渡るコールはもちろん、曲の後におこなわれたエリートチャレンジでも35Pたちからは満場一致で(みこちは)「エリート！！」という声援が贈られました。諦めずに辿り着いたからこそ実現した有明アリーナの景色。「地響きみたいでリズムを取るのに必死だった」というほどにアリーナを震わせたコール。名実ともに「エリート巫女アイドル」であることを証明してみせた時間でした。

　続くアンコール2曲目ではタオルを使うとアナウンスが。一体なんの曲なのかと同時視聴中のホロメンたちもどよめく中、流れ出したのは爽快なギターサウンド。それは過去の配信でソロライブをやるならこの曲を歌いたいと語っていた、サンボマスター「世界はそれを愛と呼ぶんだぜ」のカバー！
オリジナルのボーカル・山口隆のようにイントロや間奏でありったけの想いを客席や吊るしの35Pたちに語りぶつけるみこち。何度も何度も諦めそうになりながらも、その度に前を向いて不器用でも全力で駆け抜けてきたみこち。
本編の「flower rhapsody」に至るまでの軌跡がこの曲の歌詞にも詰め込まれていました。

「心の声をつなぐのが これほど怖いモノだとは」
「悲しい言葉では 何も変わらないんだぜ
　奴らが何をしたっていうんだ」

活動7年目にして初めて実現した夢の舞台が新たな一歩と、物語はまだはじまったばかりだと高らかに語るみこち。
サビのフレーズは、この日のライブは象徴するものであると言っても過言ではなく、みこちと35Pにとっての新しい旅の門出に相応しいものです。

「新しい日々をつなぐのは 新しい君と僕なのさ
　僕等なぜか確かめ合う 世界じゃそれを愛と呼ぶんだぜ」

みこちと35Pが互いに深く強い愛で結ばれていることが新米の目からでもわかるからこそ、目頭がマグマのように熱くなる一節。
お互いの幸せのために愛を謳い平和を目指す、かつてロックンロールという音楽が理不尽な差別や戦争に対して発してきたメッセージと通ずるものがそこにはありました。

「悲しみで花が咲くものか」

数多の苦難を乗り越えて、有明アリーナの舞台で見事に咲き誇ったみこちが力強く歌うフレーズは説得力に溢れ、これまでのすべてを肯定するかのような希望の標となりました。一番胸が熱くなった瞬間かもしれません。
自身のオリジナル曲のレパートリーに無いのが不思議なほど、力強く光のメッセージを歌うロックンロールは“さくらみこ”にぴったりでした。(山口隆さんからの楽曲提供、夢見てもいいですよね)

　最後の曲は2020年10月21日の復帰ライブで初披露された「サクラカゼ」。オープニングナンバーの「アワーツリー」にも歌詞が引用されており、披露から丸4年を経て初のソロライブのグランドフィナーレを飾りました。

　みこちは次の目標として2ndライブを掲げ、吊るしの35Pたちも次は現地で観れるようにさらに大きなステージを目指したいと、これからも一緒に進んでいきたいという強い意志と夢を満開の笑顔で語ってくれました。
　エンディングムービーの後には、3度目となる鳴門鯛焼本舗とのコラボや満を持してのSHARPコラボなど様々な企業とのコラボ企画が告知され、さらなる飛躍に向けての地平が眼前に大きく広がりました。みこちが主演するオリジナルノベルゲーム「にゃっはろーわーるど」の発売とその主題歌が「Sakura Day's」になるとも発表され、架空のゲームをモチーフにしていた楽曲世界が現実のものとなりました。

そして最後の最後に告知された、「flower rhapsody」のフルアニメーションMVの即日公開。
これが本当に涙無しでは観れない作品で、「そんなところまで！？」と思わず目を見開くほど、歴代さくらみこの様々な名場面が余すことなく圧倒的なクオリティでアニメ化されています。過去のみこちに加え、コラボで様々なエピソードを彩ったホロメンやおかーたん、35Pたちまで登場し、さくらみこのこれまでを語る上で外せない人達が揃い踏みです。

最後のライブシーン、有明アリーナでのこの日のソロライブそのものなんですよね。ついさっきまで観ていたライブを思い出しながらまた泣けてくる、最高のMVでした。
ここまで含めてさくらみこ1st Live「flower fantasista!」でしたね。

　みこちやホロライブを知ったのは今年の夏で、本当にまだホロリスとしても35Pとしても日は浅いですが、吊るし席ながら記念すべき1stソロライブに立ち会えて本当に嬉しかったです。
誇らしいと言うのはおこがましいですが、それでも敢えて言わせてほしい。みこち俺誇らしいよ、と。さくらみこというアイドルは本物のエリートだよ。カッコよすぎる……

こんなライブ見せられちゃったら「みこち俺恥ずかしいよ」なんて二度と言えませんね。(配信でやらかしたらノータイムで言うと思いますが)

　関係ないんですが、ライブの締めが配信終わりの挨拶に掛けて「せーの、おつみこー！」でした。
実はB'zのライブの締めが30年以上「せーの、おつかれー！」というやつでして、B'zのオタクなのでそういう意味でも今度こそ現地で！と思いました。
　まだ発表されてないですが、絶対にあるので2ndソロライブを今から楽しみにしています！1stソロライブおめでとうみこち！

108 だから言いたいわけですよこう、世界はそれを愛と呼ぶんだぜ。

　開演時間が近付くと、配信画面にも場内の様子が。既にピンク色のライトで埋め尽くされた会場内に設置されたモニターには、場内に集まった35Pたちがランダムに映されていました。映された一人一人とその周辺の人達、皆が高い熱量でそこに集まっていることがひしひしと伝わってきます。
　ステージの左右には桜の木がそびえ立ち、咲き誇る主役の登場を待ち侘びています。

　オープニングの映像と共に自身のストーリーを語るモノローグから、みこち自身の作詞による「アワーツリー」でエモーショナルに幕を開けたライブは、直後に「にゃっはろーわーるど!!!」で一気にヒートアップ。初のソロライブということで、まさに「みこと35Pみんなで作る独壇」の開幕宣言です。
MCを挟み「DAI DAI DAIファンタジスタ」と、序盤からコール曲をありったけ詰め込んでパワフルな展開に！コールは元々曲に入っているものがほとんどですが、実際に観客席から響き渡る35Pたちの生コールがみこちの歌声とコラボする光景と音声は、吊るし席からでも感動で震えました。

　最初のMCでは吊るし席専用カメラへのファンサが。そもそもなんですが「チケットが取れなくて配信視聴に回る」というイベント類にありふれたひとつの事実を、「吊るし席」という概念を生み出してエンタメに昇華させたみこちと35Pのアイデアが、文化として本当に素敵だなぁ…と思いました。何より誰も置いていかない優しさがそこにはある。

　そして1曲1曲に衣装チェンジや新たなギミックの登場など、バリエーションに富んだ演出が用意されていて最後まで見所が尽きませんでした！
　例えば「Sakura Day's」。これ大好きなんですが、オープニングとラストの切なさを孕んだセリフがライブ用の特別ver.になっていて、ライブ中盤のハイライトとして見事な仕上がりに。こいつぁ盛り上がるにぇ！

　ガチのホラゲ風ムービーからスタートした「イケ贄」では客席後方から例の着ぐるみ「みこだにぇー」が登場し、客席の合間をハリウッドスターのごとく闊歩。フロア中央に設置された専用お立ち台でのパフォーマンスでみこちとのコラボが実現。曲終わりにはステージに呼び込まれ「お前スタッフを贄にしてないよね…？」と詰められたり、35Pの間でみこちの分身としての認識が薄れ個としての存在を確立していることが判明したり、唯一無二のカオスなビジネスパートナーとの愉快な一幕となりました。

　MCを挟んで披露されたのは、アルバムに収録された異色作「ライクとヘイト」。配信では出さない部分をあえて曲にしたというこの曲は、ファンとの距離が近いコンテンツの表舞台に立つ誰もが頷くような曲のように思えます。こういうメッセージを曲にしたことがまず画期的だし、それを愚痴や嫌味のようにならず前向きにがんばるぞ！という方向性に持っていけるのがみこちの凄さ。陽のエネルギーに満ちているし、特に辛いところから這い上がった経験を持つ陽の人って、そのエネルギーが人一倍深くて力強いんですよね。

この曲では空飛ぶブランコに乗っての歌唱。ブランコが飛び立つ前の背景が町中でしたが、なんか既視感があるような……そこに何か名物店長がいるカードショップがあるような……まぁそれはともかく、吊るし席からだと客席の上を飛んでいるような映像が見えておりました。これ現地じゃわからんでしょうねえ。配信勢だからこそ楽しめる演出があるのも良い！
　メッセージ性の強い曲からロックナンバーというのは相性が良いもので、続く「あーゆーれでぃ」ではロックスタイルのカッコいいみこちが！ここでも配信ならではの演出があり、みこちの動きに合わせて格ゲーのようにエフェクトが出ていました。ホロの格ゲーが出ることがあったら再現してほしいなぁ…

　ここでロックナンバーが投下されたのは何も「ライクとヘイト」のメッセージ性とのシナジーだけではありませんでした。
スクリーンに青く光る星が流れると客席からは即座に嬌声が！今宵のゲストにして、ホロライブ屈指の歌姫である星街すいせいの登場です。期待通りに披露されたのは2人のユニット「miComet」名義でリリースされた「シュガーラッシュ」。DECO*27製作のファンキーなロックナンバーで、ピンクと青の光で埋め尽くされたフロアは大盛り上がりでした。いやほんと、最高なんすよ……
　コラボは1曲だけに留まらず、今度はみこちが好きな曲を、ということで配信でもよく歌っているすいちゃんのオリジナル曲「Stellar Stellar」を2人で披露！シンデレラのようなみこちと王子様のようなすいちゃんのビジュアルも曲に合っていて、極上のコラボタイムとなりました。

　再びすいちゃんが星になり去ってゆくと、「Stellar Stellar」の美しさを引き継ぐように「Re:flection」へ。自分らしさに気付かせてくれた35Pへのメッセージを歌ったこの曲から、その自分らしさを歌った「SUNAO」へと続ける流れは、アルバム「flower rhapsody」をリード作品とした今回のライブのクライマックスに相応しい選曲で、心が洗われるような時間でした。

　これまで自分に関わってくれたすべての人達と自分自身へのメッセージを認めた手紙を読み終えると(詳しくは書かないのでぜひ吊るし体験にてご確認下さい)、最後の曲「flower rhapsody」へ。アルバムでも1曲目から順に聞いてこの曲に辿り着くと感動が倍増しますが、この日のライブでもオープニングからのすべての時間が繋がって、さくらみこの生き様をより鮮やかにより熱烈に描き出しており、涙無しでは観れず。。そして手紙で涙を流しつつも、曲の細部の表現まで丁寧に完璧に歌い上げた姿はまさに「エリート」そのものでした。
このあたりになるともう百聞は一見にしかずで、文章でいくら書くよりも実際に映像を観たほうが数千倍わかるので、ぜひ吊るされてない方はこれから吊るされてください。

　止むことのないアンコールの中、「アワーツリー」のインスト音源とともに当日の会場周辺の様子を映した映像が！会場に集まった多くの35Pたちや物販の様子に加え、入場開始後の場内を覗き込むみこだにぇーの姿も。そして早くもこの日の本編映像のダイジェスト映像が流れ、公式ハッシュタグにもなっている「咲き誇るみこち」の一文が表示されると大歓声が。
　アンコール1曲目に選ばれたのは、自身初のオリジナル曲「マイネームイズエリート☆」。かつて「みこのことエリートだと思う人ー！？」の声かけに対し一一斉にぺンライトが消灯されたという伝説の35Pお家芸(？)が逸話として伝わっていますが、この日のライブ本編の姿を見て同じことができる35Pは居なかったことでしょう。響き渡るコールはもちろん、曲の後におこなわれたエリートチャレンジでも35Pたちからは満場一致で(みこちは)「エリート！！」という声援が贈られました。諦めずに辿り着いたからこそ実現した有明アリーナの景色。「地響きみたいでリズムを取るのに必死だった」というほどにアリーナを震わせたコール。名実ともに「エリート巫女アイドル」であることを証明してみせた時間でした。

　続くアンコール2曲目ではタオルを使うとアナウンスが。一体なんの曲なのかと同時視聴中のホロメンたちもどよめく中、流れ出したのは爽快なギターサウンド。それは過去の配信でソロライブをやるならこの曲を歌いたいと語っていた、サンボマスター「世界はそれを愛と呼ぶんだぜ」のカバー！
オリジナルのボーカル・山口隆のようにイントロや間奏でありったけの想いを客席や吊るしの35Pたちに語りぶつけるみこち。何度も何度も諦めそうになりながらも、その度に前を向いて不器用でも全力で駆け抜けてきたみこち。
本編の「flower rhapsody」に至るまでの軌跡がこの曲の歌詞にも詰め込まれていました。

「心の声をつなぐのが これほど怖いモノだとは」
「悲しい言葉では 何も変わらないんだぜ
　奴らが何をしたっていうんだ」

活動7年目にして初めて実現した夢の舞台が新たな一歩と、物語はまだはじまったばかりだと高らかに語るみこち。
サビのフレーズは、この日のライブは象徴するものであると言っても過言ではなく、みこちと35Pにとっての新しい旅の門出に相応しいものです。

「新しい日々をつなぐのは 新しい君と僕なのさ
　僕等なぜか確かめ合う 世界じゃそれを愛と呼ぶんだぜ」

みこちと35Pが互いに深く強い愛で結ばれていることが新米の目からでもわかるからこそ、目頭がマグマのように熱くなる一節。
お互いの幸せのために愛を謳い平和を目指す、かつてロックンロールという音楽が理不尽な差別や戦争に対して発してきたメッセージと通ずるものがそこにはありました。

「悲しみで花が咲くものか」

数多の苦難を乗り越えて、有明アリーナの舞台で見事に咲き誇ったみこちが力強く歌うフレーズは説得力に溢れ、これまでのすべてを肯定するかのような希望の標となりました。一番胸が熱くなった瞬間かもしれません。
自身のオリジナル曲のレパートリーに無いのが不思議なほど、力強く光のメッセージを歌うロックンロールは“さくらみこ”にぴったりでした。(山口隆さんからの楽曲提供、夢見てもいいですよね)

　最後の曲は2020年10月21日の復帰ライブで初披露された「サクラカゼ」。オープニングナンバーの「アワーツリー」にも歌詞が引用されており、披露から丸4年を経て初のソロライブのグランドフィナーレを飾りました。

　みこちは次の目標として2ndライブを掲げ、吊るしの35Pたちも次は現地で観れるようにさらに大きなステージを目指したいと、これからも一緒に進んでいきたいという強い意志と夢を満開の笑顔で語ってくれました。
　エンディングムービーの後には、3度目となる鳴門鯛焼本舗とのコラボや満を持してのSHARPコラボなど様々な企業とのコラボ企画が告知され、さらなる飛躍に向けての地平が眼前に大きく広がりました。みこちが主演するオリジナルノベルゲーム「にゃっはろーわーるど」の発売とその主題歌が「Sakura Day's」になるとも発表され、架空のゲームをモチーフにしていた楽曲世界が現実のものとなりました。

そして最後の最後に告知された、「flower rhapsody」のフルアニメーションMVの即日公開。
これが本当に涙無しでは観れない作品で、「そんなところまで！？」と思わず目を見開くほど、歴代さくらみこの様々な名場面が余すことなく圧倒的なクオリティでアニメ化されています。過去のみこちに加え、コラボで様々なエピソードを彩ったホロメンやおかーたん、35Pたちまで登場し、さくらみこのこれまでを語る上で外せない人達が揃い踏みです。

https://www.youtube.com/watch?si=c8ELT284WoRqEYs1

最後のライブシーン、有明アリーナでのこの日のソロライブそのものなんですよね。ついさっきまで観ていたライブを思い出しながらまた泣けてくる、最高のMVでした。
ここまで含めてさくらみこ1st Live「flower fantasista!」でしたね。

　みこちやホロライブを知ったのは今年の夏で、本当にまだホロリスとしても35Pとしても日は浅いですが、吊るし席ながら記念すべき1stソロライブに立ち会えて本当に嬉しかったです。
誇らしいと言うのはおこがましいですが、それでも敢えて言わせてほしい。みこち俺誇らしいよ、と。さくらみこというアイドルは本物のエリートだよ。カッコよすぎる……

こんなライブ見せられちゃったら「みこち俺恥ずかしいよ」なんて二度と言えませんね。(配信でやらかしたらノータイムで言うと思いますが)

　関係ないんですが、ライブの締めが配信終わりの挨拶に掛けて「せーの、おつみこー！」でした。
実はB'zのライブの締めが30年以上「せーの、おつかれー！」というやつでして、B'zのオタクなのでそういう意味でも今度こそ現地で！と思いました。
　まだ発表されてないですが、絶対にあるので2ndソロライブを今から楽しみにしています！1stソロライブおめでとうみこち！

107 Vtuberに興味を持ってほんの1,2ヶ月の新米35P、さくらみこのアルバムを聴く。

元々地下アイドル(ライブアイドル)のオタクを10年近くやっていたものの、最近になってメインで通う現場もなくなり、めちゃくちゃまったりした日々を送っている今日この頃。

ここ1,2ヶ月くらいでじわじわとVtuberへの興味に目覚め、果ては推しまでできた。

ちょうどそのタイミングでアルバムが出たので聴いてみた、という話が今回の記事。

アルバムの話ついでに、推しの凄さについても話させてほしい。推しが決まって最初のオタク語り、すなわちすごく長いのでもうほんと……ご了承願いたい。

要約すると「さくらみこってほんとにすげえよ」という話。

■地下アイドルオタク、Vtuberに出会う

7月に推しグループ*1のラストライブを終え、休日に家にいる時間が増えた。好きなグループは他にもあるが、その日を境にアイドル現場へ足を運ぶ頻度は激減している。傷心というわけではなく、やり切ったという感覚が強い。

ポケカは相変わらず楽しんでいるが、やっている友人と休みが合う日が少ないため家で練習することが多い。
そんな時にBGMとして何かがほしくなる。音楽ではなく、誰かの喋り。聞き流せるようなものがちょうどいい。かといってラジオというコンテンツにはそこまで惹かれない。面白さもつまらなさもある程度知ってしまっているからだと思う。

YouTubeで誰かが喋っている動画を適当に流している内、次第におすすめにVtuberが頻出するようになった。ポケカの相手になってくれる友達も「今更ドラゴンボール見てない奴いる？w」と面白がって、流れてきたVtuberの「ドラゴンボール初見の反応」をよく見ているらしい。*2Vtuberという存在はもうごくごく自然に生活に入り込んできているのだなと感じた。

34歳異常独身男性のため、年齢的に新興コンテンツに対しては斜に構えてしまうところがある。*3
流行っている頃にバンプやRADを聴いていなかった10代の頃のように、Vtuberという存在自体は認知していたが、何がええねん…と食わず嫌いで距離を置いていた。
しかし度々流れてくるVtuberの切り抜き動画を何の気なしに開いていくうち、インターネット老人会に属しそれなりに陰キャな自分にやけにフィットしていくのを感じるようになる。気付けば聞き流すどころか面白そうな動画を自らdigるようになっていた。

最初にチャンネル登録までしたのは「しぐれうい」。イラストレーターとしての本業だけで飯を食って行ける方なのだが、趣味でやっているVtuber業で爆発的なヒットを生み出している豪傑でもある。嫌味にならずに歯に衣着せぬ物言いでファンと交わすやり取りが軽妙で、それでいていじられキャラでもあり、配信や切り抜きは聞いているだけでも楽しい。

そして1人登録すると、すぐさまコラボ配信の切り抜きがおすすめに溢れ出す。うい先生自体は無所属なのだが、所属タレントのデザインを手掛けていることからホロライブとのコラボが非常に多い。なんならホロライブの切り抜きチャンネルに当たり前のように登場している。(ことすらもネタとして定着している様子…？)

そんな中で自然と興味をそそられ、他の動画も観たくなっていったのが「さくらみこ」(みこち)だった。
伝説の五目並べ23秒敗北RTA、そしてリベンジマッチで再び伝説となった1勝32敗。対戦相手の白上フブキとの掛け合いも面白く、後者は元配信のアーカイブを2周したほど気に入っている。

この時点ではVtuberの市場規模をまるで把握していなかった。気軽に観れる動画配信や切り抜きは妙にタレントとの距離が近しく感じられるが、コメントが流れる速度、チャンネル登録者数、Xのフォロワー数などの数字を見てみたら、完全に大企業が仕掛けるメジャーコンテンツのそれであることを知って驚愕する。
後に知ることだが、ライブは単発でもアリーナクラスを実現、発表時点からインバウンド向けのプレイガイドも用意されていたり、そもそもホロライブには海外メンバーも多数在籍するなど、ワールドワイドに展開しているコンテンツであった。日常的にテレビが点いている古来の環境では知りえなかったが、旧来のメディアがどれほど担ぎ上げても築き得ない規模感に既になっている。コンテンツ飽和の時代にも多くの人々を熱狂させるものは確かに存在した。*4

当初はみこちのポンコツエピソードをまとめた切り抜き動画をはしごしていたが、たまたまリアタイできる配信があり覗いてみたら面白かったので、そのままチャンネル登録して見れる時は見るという感じになった。
ちなみにその配信はフブみこさんでのDMMオンクレイベント出演で、リアルイベントの熱量も知れてコンテンツの成熟度に再び驚かされた。

当初のイメージは舌っ足らずでベイビー感のあるポンコツキャラ。
独特の言い間違いや語彙、小学校留年などの学力テストからおバカキャラ的な位置付け……に思えたが、よくよく見ていくと、ボキャブラリーや比喩表現の多彩さと、突拍子もなくユニークな表現をその引き出しから取り出す抜群の瞬発力から、エンタメへの造詣は深く、頭の回転もかなり速いという印象を持った。長い配信でも飽きずに聞いていられるのがすごい。
かなりのいじられキャラでもあるが、切り返しもタフでマインドコントロールも巧み。凄い人がいるものだなと思った。PONなホロメンとは言われるが、その実エリートの異名は伊達じゃない。

やがて軽い気持ちで彼女のWikiなどを覗くと、数々の企画成功の実績なとが紹介されている。が、Vというコンテンツにまるで触れてこなかった身にはいまひとつピンと来なかった。
しかしそれも彼女が主催したホロライブGTA(星街すいせいと共同主催)を通して、その仕事の凄さをすぐに実感することになる。

■ホロライブGTA

最大で約40名程が同時に同じゲームに参加しその模様を配信、ゲーム内の街でそれぞれの役を演じながら1週間過ごすという大型企画。本来のジャンルが示す言葉以上に「ロールプレイングゲーム」と言える内容だ。
個々のスケジュールもあるため全員が～というわけではないが、1週間毎日、それも1回6時間前後もの配信を実施。各々が与えられた役を独自に噛み砕き、何でもありのGTAの世界の中で連日想像を超えるドラマを生み出し続けた。*5

あまりにも個性的で人間臭いホロメンたちによる筋書きなしのロールプレイは、開幕早々から切り抜きネタに困らない*6エンタメコンテンツとして2024年のシルバーウィークを盛り上げた。

主催2人(さくらみこ/星街すいせい)はよろず屋ことゲームマスターとして各陣営をサポートしつつ、自らも役を得て参加するというプレイングマネージャーとして活躍。
すべての配信を最初から最後までチェックする時間の余裕はないため空いた時間に観るくらいであったが、それでもその中で何かしら面白いことが常に起きている。時には違うホロメンの配信枠に乗り換えて進行中のドラマの結末を追うのもまた楽しい。

基本的にはみこちの配信枠で視聴。本人のPONなゲームスタイルを見る楽しさもありつつ、ゲームマスターの神視点にて各陣営のドラマをつまみ食いするように楽しめたわけだが、すなわち参加者兼運営という二役をこなしていたことになる。
そうなると必然と見えてくるのが、裏方として他の参加者をサポートする姿。対応はほぼスマートで適切、わからないことも報連相をしっかりとおこない、参加者がやりたいことを決して邪魔せずにタイミングを図りつつやるべきことをこなす。
能力は当然あるし、何よりコミュニケーションの取り方が抜群に上手い。後輩へも分け隔てなく明るく接し、助けが必要な場面では優しく気遣い、大抵のことは笑い飛ばし、誰もが楽しく遊べるように配慮を欠かさない姿がとにかく印象的だった。本当に仕事ができるというのは、たぶんこういうことだ。
優しすぎたり人に頼るのが苦手そうなところも見受けられるが、その愛嬌も相俟って支えたいと思わせる何かがある。ゆえにホロメンたちもみな協力的だ。これはアイドルに必要な「愛される才能」でもある。

ホロGTAでは同時多発的に様々な事件が起こり、そこかしこでドラマが生まれた。数々の名場面が切り抜きとして投稿され、参加者ですらも終わって初めて知ることも多いという。
配信を毎日リアタイしていたとしても、向こう数ヶ月は他陣営のアーカイブや切り抜き動画で新たなドラマに出会うことができるくらい膨大なコンテンツが残されている。開催中も能動的に配信枠をはしごして好きな陣営や事件を追いかけたりと、十人十色の楽しみ方ができるコンテンツが成立していたのだ。これは今までテレビも映画も演劇も(その表現の中で度々試みられてはきたが)成し得なかった、新しいエンターテイメントの形ではないだろうか。
なんせすべての出演者が編集なしの生の映像素材を公開しており、我々はそれを自由に閲覧、切り抜いてハイライトをまとめることや、他の視聴者が作ったそれを見ることもできる。中には二次創作によって新たな視点がもたらされるケースもあり、ホロスサントスでの物語にはまだまだ拡張の余地がいくらでも残されているようだ。
事実は小説よりも奇なりという言葉の通り、創作よりも予想がつかない面白さが現実世界にはある。その面白さをGTAという箱庭の中で顕現させ、視聴者にエンターテイメントとして提供したのだ。ロールプレイ・フィクションではあるが、個々の意思によって成立した時空間はひとつの現実として成立していたと言える。
ガイドラインに沿った配信の切り抜きや二次創作が公認されており、実際の配信でホロメンが取り上げるなどファンとコンテンツを作り上げる土壌が整っているのも企画の盛り上がりに大きく関係しているだろう。*7

リアルタイムでは濃厚なエンタメ体験を提供し、終了後はどれだけ時間をかけても味わいつくせないほどの宝の山(アーカイブ)を残す。こんな多様な旨味を持ち合わせた最先端のエンターテイメントが、新聞にもテレビにも取り上げられずインターネットの世界で繰り広げられている……痺れた。ホロGTAの完走を見届けた余韻の中には、Vtuberに興味を持たなければ世間を何も知らずに老いていくところだった恐ろしさと、粗方知り尽くしたと思った世界で未開の大陸を見つけたような心躍る嬉しさが渦巻いている。

1週間にわたる大型企画が終わりを告げるまでの最後の数十分、主催2人へは参加者から粋なサプライズプレゼントが贈られ、そこから空飛ぶ車で各陣営に挨拶して回るシーンはさながらドラクエのエピローグ。*8
サーバー接続が切れる最後の瞬間は“らしい”オチがつき、最後まで話題に事欠かなかった。

前例の有無は存じ上げないが、少なくともホロライブGTAの成功はエンタメ的「偉業」だと感じている。ともすればなるほど、Wikiで紹介されている大型企画成功の実績は確かに個人史に記すべき確かな「実績」だし、その凄さも推して知るべしだ。
いち視聴者として本当に楽しい1週間を過ごせたし、数多いるホロメン達の魅力を存分に知ることができ、またこれから知っていく材料にもなった。Vtuberに興味を持ってほんの1,2ヶ月の新米ホロリスにとっても、この上ないほどありがたい企画。リアルタイムで立ち会えて本当に良かったなと思っている。

みこちと出会い、程なくしてホロGTAの開催に立ち会い、その中で折に触れて見えたみこちの視野の広さや優しさ、そして愛情の深さからは、その爛漫なキャラとは裏腹に相当苦労してきた人であろうことが窺える。
Vtuber黎明期を支えてきた自負はあるだろうが、相応の悔しさや苦しさも味わってきたはずだ。彼女が活動を始めた2018年当時、確かに自分はVtuberというコンテンツに見向きもしなかったし、どこか白い目で見ていた。街中で巨大な広告を見かけても、交わることのない世界のコンテンツだろうと気にも留めなかった。
同じような人はきっと多くいたことだろうし、現在進行形でそうだという人も少なくないはずだ。業界への偏見はいまだ闘わねばならない概念としてありそうだし、その中で重ねてきた努力と苦労は如何程のものか計り知れない。

彼女にとってはそんな遠くのどこかの誰かでしかなかった自分の心を動かし、震わせてくれた今までの道のりに感謝と敬意を込めて──というか単純に、見ていて推したいと思ったから。
ホロGTA最終日、サーバーとの接続が切れた後のエンディングトークの最中、メンバーシップに登録した。そろそろ桜の葉も紅くなりだす夏の終わりに、新米35Pはそっと春色のファンマークを名前に添えた。もうそうそう簡単に新しいコンテンツには手を出すまいと思っていたのにな……

■1stアルバム「flower rhapsody」

ホロGTAの余韻も冷めやらぬ中、さくらみこは満を持して1stアルバム「flower rhapsody」をリリースした。
ライブアイドルの楽曲派オタクはしていたが、Vtuberアイドルの楽曲についてはまるで疎い。ただ配信の待機時間に流れる既発曲を聴く限り、好きそうな感じだなとは思っていた。楽曲制作陣もすべてを知っているわけではないが、パッと見て驚くような名前もさらっと並んでいる。ライブアイドルのオタクはVtuberをまったく無関係のジャンルだと思っているきらいがあるが、いずれ無視できない存在になっていくだろうという直感がよぎる。

幸いにもこのタイミングでアルバムのリリースを迎え、カウントダウン配信も見届けることができた。
本人ですら驚くほど止まらない涙を堪えながら紹介されたアルバムは、すべての曲に明確なコンセプトが設定され、それらすべてが表題曲「flower rhapsody」に集約されるという、言うなればコンセプト・イン・コンセプト・アルバム。明示されているコンセプトは「自分らしさ」だ。

楽曲のコンセプトはいずれも、“さくらみこ”を様々な角度から描いたもの。自分自身の光も闇もPONも涙も余すことなく歌に乗せて表現し、それらすべてをこれまでの自分へ贈る大きな愛。
それが退屈な自分語りなどではなく、ドラマチックで感動的な作品に仕上がっているのは、応援してくれるファンや、支えてくれる仲間たちとスタッフなど、これまでの“さくらみこ”を形作るすべてへの感謝と愛が詰まったアルバムであること、そして現在の自分自身を強く愛し抱きしめてあげることこそが、これまで受けてきた愛への返し方だとみこち本人が心の奥底でわかっているからだろう。
このアルバムは、今までさくらみこに関わってきたすべてを含めた今日までの“さくらみこ”のすべてであり、これからの“さくらみこ”のすべての原点となる1枚だ。

みこちの性格を一言でいえば「素直」ではないだろうか。
アルバムの開幕を告げる「SUNAO」の歌い出し「素直がいちばん なんて嘘だと思っていた 君の愛を頂戴するまで」は、“さくらみこ”を辿る旅路のはじまりに相応しい象徴的なフレーズだ。

アルバム収録曲は王道J-POPからエレクトロ、ハードコアな電波ソングまでバラエティは多岐に渡るが、いずれもみこちの特徴的な歌声が映える曲たちとなっている。ギタリストは曲に合わせてギターそのものや機材・設定を変えて音を作るが、ボーカリストの歌声はそのものが楽器だ。魅力的な歌声はすなわち魅力的な楽器。“さくらみこ”の歌声だからこそ作れる曲があるし、作曲陣も楽しんでこの可愛らしい楽器で曲を作ったのだろうと感じられる。

アルバムの中盤にはライブで盛り上がるようなアッパーな曲たちが並ぶ。
「にゃっはろーわーるど!!!」は声素材のサンプリングも多用され、みこちにまつわるミーム化したフレーズもガンガン登場するお祭りソング。(そもそもアルバム全体に35Pほどニヤリとさせられるフレーズが盛りに盛られている)
お祭りソングといえば、今や自律行動をはじめたとも噂される着ぐるみ「みこだにぇー」に宛てた「イケ贄」も外せない。メロディーや合いの手に純邦楽的な要素を多分に取り入れた、電脳桜神社の巫女というプロフィールにぴったりな曲となっている。*9

みこちが主人公の架空のギャルゲーをモチーフとした「Sakura Day's」の冒頭には「ゲームに飽きちゃうその時までは わたしを愛すると約束してください」というセリフがあるが、このワンフレーズとってもその人間性を垣間見ることができる。
アイドルならば「ゲームに飽きちゃっても」と言ったっていいところだろうに、「ゲームに飽きちゃうその時までは」と。実に謙虚だ。
さらに言えば、ゲームを終了して曲を締めるその最後のセリフは「……うん いつかまた みこに会いに来てね 絶対だよ」というもの。「行かないで！」とはならない。
謙虚で、相手に選択権を委ねる言い回し。愛情深く、優しすぎる人が紡ぐ言葉だ。三点リーダがなんともいじらしい。
本当は「ずっと愛してほしい」「離れて欲しくない」と思っているが、相手にそれを強要できない、気持ちを押し付けられない。だからこの表現に落ち着く。
笑顔の裏に隠しているものが垣間見えて、楽しい曲なのに目尻がじわりと熱くなってくる。

終盤に登場する「ライクとヘイト」はこのアルバムの中でも極めて印象的な1曲。いわゆるアンチであったり、心ない言葉をぶつけてくる人たちについて歌っている。
それは古今東西、人気商売に就く人たちの誰もが避けられず出会う存在。有名税というおっかない言葉もあるほど、人気と共について回る、喉の奥に絡んで取れない痰のような存在の話だ。
インターネットの匿名性を万人が享受できるようになってから爆増したと思われるが、実際のところ、何でもかんでも嫌ったりそれを愉しみとする謎人種が実際に一定数いるとか、炎上したブログのコメントが実はすべて1人のユーザーによるものだったとか、(真偽はともかく)情報開示請求してみたら全員精神疾患持ちだったというような話もあり、全体の中で見たら1%にも満たない人たちであるため、正味なところ気にするだけ損な相手である。*10
しかし頭ではそう分かってはいても、人の心には深く刺さってしまうもの。人の心は厄介なことに、マイナスな感情をプラスな感情の何百倍も強く受け取ってしまうようにできている。100人が温かく賞賛しても、たった1人が心無い言葉を浴びせただけで、瞬く間に瞳は曇ってしまう。よしんば本人は気にせずいられたとしても、真面目に応援してくれる大切なファンがそれを見て悲しくなってしまうこともあるのだから、話はそう単純ではない。
さらにこの曲では、行き過ぎた言動でフーリガン化してしまうファンについても鋭く言及している。*11
THE YELLOW MONKEYは「Horizon」という曲で「外からなんて 何もわからないさ」と歌っている。芸能の世界はそんなことがほとんどだ。ファンに理解を得られないようなことでも、表に出せない相当な事情が潜んでいたりもする。やりたいとは思っているけど、あちらを立てればこちらが立たずとなって簡単にできないこともある。目に映るものがすべてなはずはなく、我々が見ているのは氷山の一角に降り積もった新雪にすぎないのだと認識することが、コンテンツを楽しむ上では肝要。例えばグッズひとつ出すにも相当な数の人達が動いている。表舞台に立つタレント1人の一存で、何もかも決められるわけではないのだ。
外からわかることなど大して無いのだから、思うところがあっても信じて応援するのが吉である。*12
大抵の有名人はイメージを大切にするため、あるいは余計なノイズにかまっている暇があったら前に進むために表向きは見て見ぬふりをしている。時折我慢ならず自ら(あるいはマネジメントから)注意喚起されることもあるが、それでもそういったアンチや厄介ファンを完全に排除することは不可能。働きアリの法則のようなものかもしれない。
それでもみこちは「ライクとヘイト」という楽曲のリリースに踏み切った。この楽曲に綴られた気持ちは実に真摯で素直だ。“さくらみこ”のパーソナルの芯のい部分に触れることができ、アルバムの奥行きに一層の深みを持たせている裏の核とも言える曲。ともすれば一石を投じるようなセンセーショナルさも孕んでおり、この想いを曲にしてアルバムに収録したこと自体に大きな意味がある。この1曲が入っていなければアルバムの印象は大きく違っていたことだろう。

そしてアルバムのすべての曲を聴き終えて最後に辿り着く「flower rhapsody」は、涙なしでは聴けない曲だった。前作EPがリリースされた頃には既に完成していたが、フルアルバムのために長いあいだ温存していたそうだ。
サブスクリプションの時代になり、アルバムを1曲目から曲順通りに最後まで通して聴く人はかなり少なくなったと言われる。実際にそのように聴いたことがないという人たちに出会ったこともあり、気に入った曲だけをピックアップして聴いているそうだ。
それでも、このアルバムに関しては1曲目「SUNAO」から収録曲順に最後まで通して聴いてみてほしい。その先で「flower rhapsody」を聴いてこそ、この楽曲に詰め込まれたすべてを感じられるからだ。この曲について文章などでわざわざ多くを語るのは野暮、というものだろう。

1人イヤホンに耳を沈めてアルバムを聴き終えたとき、みこちが大切にしてきた宝物をすべて見せてもらったような、胸の奥で大切にしたくなる温かい気持ちを受け取った気がした。

10月26日には有明アリーナでワンマンライブがおこなわれる。さすがに今から現地チケットは取れる気がしないが(挑戦はする)、宙吊り席……もとい配信チケットもある。
アルバム「flower rhapsody」を引っ提げて見せてくれる景色と、その先の未来が今から楽しみだ。

*1:このグループのメインライターはときのそらへ楽曲を提供している。それがすげえ…ことなのだと知ったのは本当につい最近。

*2:詳しく聞いたら兎田ぺこらだった。

*3:年齢的にとは言ったが、よく考えたら昔からそういうところはある。みんながハマってるものに軽率に手を出さない的な…

*4:それでも経済ニュースでは業界大失速などと言われていて、決して未来が明るいばかりではないというのが恐ろしい。

*5:共同主催でありながらギャングサイドでシリアルキラーの如くサイコパスムーヴをかます星街すいせい(サイコパすいせいとか言われてる)、パン屋夫婦のクズな夫を演じ切って主催すらも驚かせるドロドロの愛憎劇の立役者となった戌神ころね(のみならずパン屋一家は名役者揃いだった)、そのドラマのもう1人の主人公であり救急隊チームのトップとして奔走した白上フブキ(それでいてギャンブラー)、同じく救急隊に属し自由奔放すぎる立ち回りで問題児と呼ばれ視聴者を爆笑の渦に叩き込んだ双子海外勢FUWAMOCO、対ギャングにおいて心労の限界を常に迎えながらも的確な指示と常に前向きな声かけで大所帯の警察チームを見事にまとめあげた大空スバル、リスナーから大空警察の両津勘吉と言われた警察側の問題児こと音乃瀬奏、中学生男子のようなやんちゃさを持ちつつ敵対するギャングのボスに恋心を抱き猛アタックを仕掛ける警察ラプラス・ダークネス、清純なイメージを持つ0期生ときのそら＆AZKi両名をはじめ様々なホロメンたちを言葉巧みに夜の世界に誘い他ホロメンの脳を破壊しパン屋一家のドラマにも大きく関わった夜のお店のママ・宝鐘マリン、抜群の商才ときわどすぎるセンスで確かな爪痕をホロスサントスに刻み込んだメカニックの社長・猫又おかゆ、ゲーム内のニュースメディアから発信する唯一のマスコミとして暗躍した尾丸ポルカ……など挙げればキリがないほど、数多のホロメンの活躍によってどの陣営も面白く視聴できた。ギャングサイドはまだほとんど観れていないので先の楽しみとしておく。

*6:むしろ見所が多すぎて困るまである。参加者による終了後の切り抜き視聴配信は、4時間以上に及ぶもまだまだ見切れないというものもあった。

*7:一昔前は著作権への配慮が非常にナーバスであり、一次創作者と二次創作者の間には暗黙の一線が引かれていた。切り抜き師による切り抜き動画を本人が同時視聴配信するなど当時では考えられなかった。何事にも功罪はあるが、良い時代になったなと感じる。

*8:魔王討伐後にこれまで訪れた国々や街を空路で凱旋してからエンドロールを見るのが定番。

*9:この点に関しては10年前のでんぱ組.incのブレイクと絡めて語りたいことはめっちゃあるが、いつかまた気分が乗った時に。

*10:当然ながら、心無い中傷とフラットな視点からの批評は切り分けて捉える必要がある。

*11:Vtuberという市場自体、客層がかなり若いので致し方ないところはあると思う。ただし、そうなってしまうおじさんもいる。いい年こいてそんな言動に走るおじさんは本当に反省したほうがいい。──どこかのアイドルオタク

*12:どうしても意見すべきと思うことがあるのなら、事務所へ問い合わせて運営サイドに伝えるべきだ。

105 勿忘草と花雨

tipToe.の全国ツアーファイナル、duo MUSIC EXCHANGE公演で初披露された新曲「勿忘草と花雨」について書きます。これはちょっとさすがに書かずにはいられない。ライブの帰り道で一息で書いています。家に着いても書き上がっていませんがこれが投稿された日時には書き上がっています。(それはそう)

作詞・作曲・編曲は彼方あおいさん。

「クリームソーダのゆううつ」「茜」「blue moon.」「群青と流星」「ぺトリコール」など、tipToe.のセンチメンタルサイドを色濃く描き出す数々の楽曲を手掛けた、tipToe.を語る上で絶対に外せないメインソングライターの1人です。

この曲では、序盤からこれまでの様々な楽曲のシーンが回想されています。
「春の風速、帳が揺れて」から「踏切ドリーミング」という以前は定番だったオープニングスタイルを久々に並べた今回のセトリでしたが、まさか「踏切ドリーミング」の可愛いあくびシーンに時間差で鳩尾にボディブロー喰らうとは思いませんでしたよね。最近ではレア化していた意外な選曲が、実は伏線として必須のピースだったなんて……なんならツアー中に解禁された1期曲「僕らの青」すらもその伏線のひとつでした。
この曲を知った上で改めて最初から観ると凄まじくやべえライブなのでは……という気がします。配信アーカイブ購入待ったなしです。

「勿忘草と花雨(わすれなぐさとかう)」というタイトル、これすごいタイトルだなと思うんです。天啓的なものすら感じる。
このタイトルと歌詞を読んで思ったのが、これは「御守り」なのでは？ということ。

勿忘草の花言葉は「真実の愛」「誠の愛」。tipToe.の曲ではこれまで歌詞の上では気持ちの正体を明言はしてこなかった印象がありますが、今回ついに「恋をした」というフレーズが登場しました。
「君の心に触れた瞬間、僕は君に恋をした」なんてもう、虚飾も色眼鏡も何も無いピュアなところで恋心に気付いているということで、まさに真実の愛と言えるもののひとつでしょう。

そして花言葉にはもうひとつ、こちらのほうがイメージは強いでしょうか、「私を忘れないで」というものもあります。

ひとまずそれはそれで置いておくとして、「花雨」という言葉についても触れておかなければなりません。
語意は「花の咲く頃に降る雨/花に降る雨」のほかに「花が雨のように散ること(あるいはその花)」というものがあります。後者は特に天上から降る花をいい、神仏の加護のしるしとするそうです。

二通りの意味を持つ言葉ですが、事象としては「雨で散り降り注ぐ花」とすればひとつにできそうではあります。

この曲において、「花雨」の指す花が「勿忘草」であることは言うまでもないでしょう。そしてその花に、花言葉である「私を忘れないで」という、その気持ちを代入してみます。

そういえば雨が降ったのを覚えていますか？この曲が初披露された11月12日の朝は雨が降っていましたが、それとは別に、2期のtipToe.の物語の中でも長い雨が降っていた季節があります。「fifthRuler.」です。

その雨は、簡単に言ってしまえば人間関係を構築するための試練として、視界を遮り靴を濡らした雨でした。実際の天候としての雨ではありましたが、各々が心を囚われてしまった心の雨でもありました。

長い雨を越えた先で出会った奇跡に溢れた現在を噛み締めた夏が終わり、移ろう季節とともに終わりの足音を感じる中で確かな“恋心”に気付いてしまった「僕」の心には、再び雨が降りはじめます。

ざっくりとタイムラインを流し読みする中で、1期の「茜」と比較する声が見られました。
「茜」の主人公は想いを伝えることもできず、そのまま会えなくなることの苦しさに悶えています。
「君のこと忘れるぐらいならずっと苦しいままでいいのにな」とも歌うその姿は、強い気持ちを持ちながらもそれを押し殺しているようでした。

一方で「勿忘草と花雨」の主人公は、「好きだ、好きだ、/ただ、ただ、君のことが、/君が僕を忘れる日が来ても」と、内省であることに変わりは無いながらも感情の発露が止まりません。なんなら「会えなくなるわけじゃないよ/わかっているけど/ああ、」と現実的な視点を歪みなく持ち合わせてもいます。

この感情を「勿忘草」に喩えるなら、時間と共に降り注ぐ雨はその花弁を散らし、否が応にも未来という結果を引き寄せるものとなります。
真実の愛、忘れないでほしい、あるいは自分も忘れたくない、そんな感情を容赦なく雨は打ち付け散らしていきます。

そんな花雨が散らす勿忘草の花弁もまた“花雨”。

季節が移り、散り落ちた勿忘草という感情の花弁は、しかし土に埋もれるでも風で飛び去るでもなく、その心に感情の証を残します。
「君が好きだ」「忘れたくない」「忘れられたくない」と強く想い続けたことそのものが、心に加護として残り続けるのです。強く純粋な感情が、未来へ向かう「僕」自身の御守りになるのです。

「茜」では「『君のことが好きなんです』と夕焼け空に溶かしてみる」と心の扉を閉ざし、振付においても一度は晒した激情を再び心の奥底に閉じ込める様が表現されていました。

一方「勿忘草と花雨」の最後のフレーズは「君の心に触れた瞬間、僕は君に恋をした」。これは冒頭のフレーズの繰り返しです。
心の中で感情を剥き出しにしながら、思い出を辿り、その感情を言葉にし、最後にもう一度その気持ちを確認しています。すなわち冒頭と締め括りを飾る全く同じこのフレーズこそが、唯一つ揺るぎない真実なのです。
その想いを再確認し、自分の中で確かなものとしたことが心の「御守り」になったとも言えるでしょう。

そんな御守りを得た「勿忘草と花雨」の主人公には、想いを確かなものにしたことで、さらにその先に続いていく物語があるように感じられてなりません。これで終わりじゃない、まだ綴るべき物語があるはずです。

この曲は、未来に向かう「僕」、あるいはそれを演じる今のtipToe.に宛てた贈り物なのかもしれません。

ところで、楽曲のリズムトラックやピアノアレンジからは「僕らの青」を彷彿とさせるものがありましたが、歌詞にもそのままフレーズとして登場していました。
「僕らの青」という曲は、逃げてばかりではダメだとわかっていながらも変わってしまうことを恐れ、進もうとはするけれども割り切れないまま時間に追い越されていくような物語が描かれています。(「茜」もですが、1期では他の曲たちと結びついて結末へと向かっていきます)

「勿忘草と花雨」にある「あの日のような春風が/さらっていく、僕らの青」というフレーズ、「僕らの青」に描かれたような感情すべてなのか、それとは別にしても残酷なまでに青い今見えている空のことなのかはともかくとして、この「あの日のような春風」から連想される曲がありますよね。そうです、「My Long Prologue」です。

tipToe.の登場人物たちって、具体的にはなんだかよくわからないけども、ステージに立って歌うことを全力でやっている風なことが折に触れて描かれている印象があります。ラブライブですか？

「My Long Prologue」には「そうだほら、始まりだったあの日も/今日のような風が吹いていた」というフレーズがあります。この曲はその表側に立つ立場からの歌なのだと思う一方で、その風が同じものだとするならば、その内側で渦巻く物語が「勿忘草と花雨」である、いわば“裏My Long Prologue”なのではないかと思えてきます。気持ちに気付いてそれを確かなものと自覚するっていう流れもひとつの「My Long Prologue」と言えるでしょう。

「あの日仰いだ青空がいつも背中を押す」と歌われた青空が、風にさらわれた「僕らの青」でもあるのかもしれません。背中を押してくれるけど、わかっているけど、それでも、という葛藤が見えてくるような気がします。

制作および初披露の時期的には1期の「僕らの青」のポジションに相当する楽曲ですが、そこに連なる「茜」も含め、それよりもさらにマインドが進んでいる楽曲という印象です。

特典会でこの曲について話していた時、あいりちゃんがこんなことを言っていました。

「この先、何年、何十年経ってからこの曲を聴いたとしても、今日ここで歌った時の気持ちに戻って来られると思う。」

この曲を通して表現した感情が彼女にとって、生涯心に残る御守りになったと受け取ることもできます。

彼方あおいさんはこれまでもtipToe.に数々の名曲を提供してきたことで知られていますが、本作はこれまでよりずっとtipToe.との精神的な距離が近いところで書かれたような、もっと感覚的に融合したようなところで書かれたような曲であるように感じます。シャーマンキングで例えるなら甲縛式オーバーソウルってとこでしょうか。(違うような気も)

「僕らの青」のような重々しさがありつつも、tipToe.らしいキャッチーさも兼ね備えた新境地ともいえる曲。

初披露の時点で「彼方あおいさんが書いたtipToe.の曲」として、これまでで1番好きな曲になりました。

初見で涙腺を抉ってくる破壊力。なんと言ってもそれを最初から完成系でステージに持ってくるメンバーの卓越した表現力が無ければ、そもそもお披露目自体不可能な曲だったと思います。

同じ時間を過ごした人達の心に強く刻まれるであろう、至高の名曲が生まれました。

勿忘草の開花時期は3月から6月。現体制が終わるのは来年の6月ですね。

きっと“その日”を越えても心に遺り続けて加護をもたらしてくれる、そんな曲です。

104 めいこ

猫が、ましてや天国に旅立った猫がブログなど読もうはずもない。今の気持ちとか残せるものだけ書き残す。

母の勤め先の人が「ベランダに落ちてきた」と言って「猫いるでしょ？引き取ってよ」と連れてきたのがめいこだった。

どんな経緯だよと思いながらもうちの先住猫と折り合いがついたので家族の仲間入りを果たした。2007年の初夏。
その時点で生後1ヶ月くらい、推定5月生まれなことから「めい」と名付けられたがもっぱら「めいこ」と呼ばれ続けていたのでそっちが正式名称になった。

野良上がりだからか警戒心が強く、かつ食への執着心がとても強い。美人顔だがでかいダミ声で鳴くというギャップも持ち合わせている。
抱いてもすぐに嫌がり降りてしまう、寝ていても近づくだけで目を覚ましてしまう、そこらじゅう冒険しまくっている(家の中だけ)、餌皿は2つあるのに先住猫の食事を遮って横取りする(片方の猫を抱き上げて別のエサ皿の前に置くと2匹で仲良く食べ始める謎システムがあった)、家中の食べ物を物色する(例えば食パンを買ってきて置いておくとビニールを破ってかじる)といった、おてんばかつ悪戯ばかりしている子だった。

撫でられたり抱かれたりするのが好きじゃないらしく、撫でると鬱陶しがられるし抱き上げるとすぐに暴れて降りようとする。
ただ噛まれても全然痛くないし、噛んだあとなぜかペロペロと噛んだところを舐めてくる。軽くてひょいと持ち上がるので、時々肩までかついでは家中をうろうろと歩き回って冒険させた。この時は大人しく、止まってしばらくすると降りたがるのだが、降りるとしっぽをブンブン振って嬉しそうにしていた。

朝には自室のベッドにやってきて、枕元を歩いて(時には飼い主の顔を踏んで足場としながら)ロールカーテンの隙間から朝陽があたる窓のサッシに登るのが好きだった。これは秋冬くらいに多かった。
ロクシタンのファイブハーブスのヘアオイル(現在は廃番)が好きらしく、頭につけていると頭皮をかじりにきたりもした。

晩年は食べたものがすぐ出てしまい、またすぐにお腹が空くということを繰り返していた。当初医者の話では脳下垂体異常で満腹感が得られないとのことだったが、亡くなる前日に診た医師からは糖尿病だった可能性もあると言われている。何かが違えばもっと早く打てる手があったようにも思うが、今その話をしても仕方がない。

病気や障害があるなりに食欲が凄まじかっためいこは、この1週間くらいで急に食欲が無くなってしまった。

最後に確認した食事は10月30日だろうか。全然食べないので、手からおやつカリカリ(柔らかくて美味しいやつ)を食べさせたところ、起き上がって皿に入った残りを食べだした。その間にも普通の食事に口をつけてはいたかもしれないが、そのシーンは見れていない。

前週くらいから体調を崩していたようで本来は月曜に病院に連れていく予定だったが、土日に元気になったような様子を見せていたので一旦は見送りになった。
しかし大きな目ヤニとゼリー状と多量の涙が出始めたことから、同居の母親と休みが合う水曜(11月1日)に病院に連れていくことにした。
いつものダミ声はなりを潜め、か細く鳴くばかりでただただ心配が募る。(一時は水を飲んだあとダミ声が復活したりもした)

この時に血液検査をおこない、腎臓病・肝臓病、そして糖尿病の疑いについて指摘された。体温も低いという。
一方で老衰によるものとの見解もあり、年齢的に仕方のないことだとも言われていた。今年を越せるだろうかと帰りの車中で母と話し、症状に合いそうなエサや猫用の経口補水液を買い込んだ。

帰ってから、一切の食事をしなくなった。
時々水を飲むが、食事を口に入れてくれない。ちゅ～るにすら見向きもしない。経口補水液をスポイトで飲ませようとしても出してしまう。
その上かまっているとどこかへ立ち去ってしまおうとする。濡れるのが嫌だったくせに人がシャワーを浴びたあとの浴室の床で寝てしまうなど、不可解な行動が目立った。
歩き始めても数歩歩いては横向きにパタンと倒れ、そのまま横になっているという状態。脱水のためか目はくぼみ、閉じなくなっている。瞬きがない。舌も出さない。

体が冷たいので母がバスタオルで包んでしばらく抱いていた。
それを見てユニクロのウルトラライトダウンを持ち出し、さらにそれで包んで交代した。ウルトラライトダウンで相当暖かくなったらしく、ソファーの背にもたれながら抱え、体を自分のお腹の傾斜に乗せる形でしばらく暖める。途中で上半身を捻って抜け出そうとするが、その時に頭が自分の肘の裏に乗ったのが気持ちよかったのか、そのままくつろぎだす。
そうやってしばらく暖めてはいたものの、やはり最終的にはどこかへ行こうと抜け出して行ってしまった。

居座ろうとした風呂場に湯船用の保温シートを敷き、タオルをかけてやる。
そうしながら何度かエサやりを試みるもその度により寒いところに逃げ出してしまうので、結局はダンボールにベッドを作って風呂場の保温シート上に置いて寝ることに。
もう明日かもしれないと直感的に思い、寝床についてからボロボロ涙を流した。

朝5時に母に「めいこいない」と起こされ、家中を探し回った。そんなところにいるはずがないだろうと思うところまで徹底的に探したが見つからなかった。
明け方に台所で見たとは聞いていたが、あんなよたよたな状態でどこに隠れるのだろうと逆に感心してしまう。
猫は死期を悟ると人目につかない所に去ると言われる。死に様を見られたくないのかもしれない。結局見つからず、元気になれば水でも飲みに出てくるだろうし、眠気も限界が来たため再び眠ることにした。

8時に起きて改めて探すことにした。5時の捜索でも1度見たところを再び探す。その時は「ここには入れないだろう」と断じていたところに試しに腕を突っ込むと、毛の感触があった。ついに見つけた。まだ息がある、良かった。
仕事に出かけている最中や、見つけられないままに死んでいたらと思うとやりきれない。
気が気じゃなかったし、仕事なんてできる気がしない。仮病を使って休みをもらった。

目やにがついていたり、体が臭くなっていたのでタオルシートで拭いてあげた。水は持ってきたが飲まない。傍らにまたたびを置くも興味を示さない。またたびは猫に軽い多幸感を感じさせるというので、香りだけでもと思い近くに置いた。
母の勧めでしばらくは本人の意思を尊重してそのままにしていたが、突然ビクビクと全身を痙攣させだした。何度も声をかけながら撫でているとやがて収まり、呼吸も確認した。それもあって、時々寝ていた猫用ベッドに乗せることにした。

目が閉じられないので、遮光カーテンを使っている自室のベッドに猫用ベッドごと運ぶ。暗くなるように天蓋のようにバスタオルをかけて、ゆっくり休めるようにした。

時々手だけ動かすも、ほとんど動くことがない。もうこの時点では嫌がって立ち去ろうとするにも、立ち上がることすらできなくなっていた。
変に移動することはないだろうと思い、また見られたくないという意思もあるだろうと感じ、快適な環境になるよう散らかりすぎている部屋の片付けをはじめた。
片付けをしながらも何度か自室に戻り、呼吸があることをこまめに確認していた。

母が「干潮が13:00だからそれまでもてば…」と言っていて何のことかと思ったが、動物は生まれる時は満潮、死ぬ時は干潮が多いのだという。

13:00ちょうど、洗濯物の黄ばみ取りをしていた時に遠くからか細く鳴く声がした。
気のせいかもしれないレベルだったし、それまでの声量では自分のいる場所まで声が届くはずもない。
それでもめいこの声のような気がして自室に駆け込むと、さっきまで動いていたお腹が動いていない。首を手で持ち上げても反応がない。剥製のように首の体が一緒に持ち上がる。息を引き取ったのだとすぐにわかった。

抱きかかえると未だに体温が残っている。手足の硬直がはじまっていたが、あの鳴き声はやはり最後の最後に呼んでくれたのだとしか思えない。

体調を崩す少し前、台所にいためいこを撫でてみると、頭をソコジャナイ感を出して動かしながらも、珍しく離した手に頭を擦り付けて求めてきた。しばらく撫で続けるとゴロゴロと喉を鳴らし、その場から動かなかった。本当は撫でられるのが嫌なのではなく、撫でられるのが下手すぎたのだとそこでわかった。本当は甘えたかったけどすごく不器用なんだなと16年も経って気付いた。
とはいえ甘えてきたのはそれが最初で最後であり、死期が近いことを悟っていたのかもしれない。
一緒に寝ることは無かったけど、仕事で出ている間は自分のベッドで寝ているようだった。

死ぬ時は隠れていたかったのかもしれないけど、最後の最後は知らせてくれて本当に良かった。看取ることができて本当に良かった。そう思う。
死を確認してすぐ、抱きかかえた亡骸に向かって、ボロボロと涙を流しながら、この家に来てくれてありがとう、快適な家じゃなかったかもしれないけどこの家に一緒に住んでくれてありがとう、気付いてあげられなかったこともあってごめん、みたいなことをずっとめいこに言っていた。

めいこが発見されたらすぐ帰ると言っていた母は間に合わず、帰路に電話で連絡を入れた。その頃にはめいこは、抱きかかえるとうなぎのようにするする逃げるしなやかだった体がまるで嘘のように、剥製のごとく各部が固くなってしまっていた。

ダンボールとタオルで仮の棺を作り、近所のコンビニで花を買ってきて、天国でお腹を空かせないように好きだったおやつを添えた。
声を出す度に涙が溢れそうになるのを堪えながら葬儀屋を探しすぐに電話をかける。事務的な話なら淡々と言えるがが、「うちの子が死んで」とその事実を口にする度に嗚咽が漏れてしまい、その後も何かにつけてボロボロと涙がこぼれていった。

自宅の脇で火葬車による火葬をおこなった。
焼け残るものの兼ね合いから、仮の棺から出して花とおやつだけを添え直した。
本当に最後の最後のお別れの時間、もう一度同じような内容をめいこに語りかけた。その顔を見るだけで涙と嗚咽が止まらなかった。このお別れの時間を永遠に続けていたかったけど、それでもこのままじゃ何も進まないからと程々に切り上げる。めいこは鉄扉の中に吸い込まれていった。

焼いている間はほぼずっと泣いていた。前日の夜から何かにつけて泣いていて、言葉になる感情よりも圧倒的に早く涙が出てくるのも、こんなにずっと泣いてるのも初めてだった。
火葬車から立ち昇る煙が、琵琶の木の葉をやわらかく焦がしていた。

火葬が終わり、母と共にお骨上げをした。最後の最後に何もしてあげられることがなく見守ることしかできなかった状況で、せめて最後にしてあげられることだからと葬儀内容は自分の一存で決めたのだが、お骨上げまではと難色を示していた母も最終的には自らその場に立ち会った。

小さなしっぽの骨、指の骨、爪の骨、尾てい骨、頭蓋骨。
分骨用のカプセルをキーホルダーとしてもらえるサービスがあり、指の骨を入れさせてもらった。この頃には目元がすっかり乾いていた。

納骨を終え、骨壷を受け取って葬儀は終了した。

ほんの1ヶ月前までドタバタと走り回ってはエサをくれとわめいていた姿、ほんの1日前まで聞いていた鳴き声、ほんの数時間前まで感じていた体温、ほんの数十分前まで撫でていた毛、そのすべてがもう無くなってしまった。
本当は亡骸をそのまま手元に置いておきたかったくらい、その姿と永遠に離れることが本当に辛かった。

おてんばで悪戯好きだけど、本当に可愛いやつだった。不器用なツンデレだった。
何の因果かこの家に来てくれて、共に16年も過ごしてくれて本当にありがとう。仕事で家に誰もいない時間も多くて寂しかったかもしれない(先住猫はいるにせよ)。良い飼い主とは言えなかったかもしれない。それでもめいこがいない日常なんか受け入れられる気がしなくて、それくらい当たり前になるくらい大切で愛おしい子だった。一緒にいられて本当に良かった。最後もちゃんと呼んでくれて嬉しかったよ。ありがとう。

もう痛くも苦しくもないよ、お疲れさま。
天国ではいくらでも好きなだけ食べて満足していてほしいな。

103 コミュ障にもいろいろある(自分の話は無価値型、の場合)

物心ついた頃には父親も祖父もおらず、家族の集まりと言えば母・祖母・叔父夫婦という感じであった。

このうち母・祖母のコミュニケーション能力はなかなか悪質で、人が話してる最中にそれを遮ってまったく関係のない話題を話しはじめる。なんなら母に至っては興味が無い話には相槌すら打たず自分がしたい話を勝手にはじめることさえある始末だ。
叔父は慣れているのか、ある程度話を聞き終わると「それでさっきの話だけど」と何食わぬ顔で話を再開するが、自分はといえば幼少の頃から何度となくこのように話を遮られ続けてきた上に、歳の近い兄弟や親戚もおらず、また大人のする話は仕事だったり地域の知り合いの噂や悪口がほとんどのため話題に入れることもない。加えて変にプライドが高い子供だったので(今もだが)、話を聞かれないことに拗ねたと気付かれて「なになに？」とその場の全員がこちらに注目してくると、余計に何も話したくない気持ちが強まり、そのまま押し黙ることがほとんどだった。そうまでして話を聞いてもらう惨めさに晒されてまで話したいことなど何も無かった。

結果として、人格形成が完了するよりも前に「自分がする話は誰も聞いてくれないもの(＝無価値)」という価値観が確立される。そしてそれゆえか、自分から人に話したいことは何も無くなってしまった。自分の話とは人に聞かせる(ほど価値のある)ものではない(と認識している)からだ。

だから昔から対面ではそんなに口数が多くないわりに、ブログやSNSでの独り言がめちゃくちゃ多い。バカみたいに多い。長い文章が好まれないことは知っているが、それでもつらつらと長ったらしい言葉を書き続けている。何の気なしに書くブログ記事やツイートは、自分にとってはもはや発汗・くしゃみ・涙・排泄といった、体内のものを体外へ排出する系の生理現象に類するものかもしれない。

人が読む場所で書きたいが、特定の誰かに向けて話したいとは思っていない。たぶん他人に話したい欲求は人並みにあるのだが、話す対象を永遠に見失っている状態である。仮に誰かに「自分には話していいよ！」と言ってもらえたとしても、特定個人に向けて話す話題とそうでない話題は脳内でオート振り分けされており、雑談に分類されるものはすべて後者に振り分けられている。振り分け時に「そんな中身のない話をしてどうする」で後者行きになるため、結果として「何を話していいかわからない」で終わってしまう。話せと言われても話せない。無理に捻り出したとしても雑談の経験値が低すぎて、自分発では安定した会話の成立がほぼほぼ無い。中身のない話をして悪いはずはないのだが、それをそつなく片付けることができない。ぎこちない雑談は気まずさを残すだけで何も生まないし、そうとわかっているものを自ら仕掛けるほど会話というものにモチベーションを持てない。

したがって一方的に喋ってくれる人の存在にはとても助けられている。仕事柄話を聞く訓練は継続的にしているので、聞いて打ち返すことなら人並みにできる。おれは人に話したいことなんか何も無いから、君が話したいことを好きなだけ聞かせてほしい、という気持ちである。
つまり人任せも甚だしく、自発的な会話がままならないということでコミュニケーション能力のレベルは控えめに言って不燃ゴミ、前向きに捉えたところでせいぜい棚の隙間に落ちて取れなくなった画鋲くらいなもの。そういうタイプの社会不適合者だ。

自分から話ができる人はすごい、おれは自分から話しはじめることができない*1のですごいなと思っていたのだけど、おそらく大半の人は自分の話を聞いてもらえる土壌で育ち、聞いてもらえると信じられているから自分から話し始めることができるのだろう。それゆえに人の話もちゃんと聞ける、当たり前のコミュニケーションが取れる人としてちゃんと育ってきた。ということに気付く。自分はというと、人の話を聞くスキルは元々持ち合わせていなかったため、仕事のために日々勉強している。

客商売、とりわけ今コールセンターという仕事を長いことしてきて、ぶっちゃけ「なんでこうお客様は自分の話を聞いてもらいたがるのだろう、傲慢じゃないか？」とわりと最近まで思っていた。話なんて聞いてもらえるものじゃないのに、なんで話を聞いてもらえること(≒自分の気持ちに寄り添ってもらえること)を当然と思っているのか、それを過剰に求めてくるのか不思議だったのだけど、それが普通であるらしい。話を聞いてもらえていないと思うと怒り出す。ああ、それ怒ることなんだ……とカルチャーショックを受ける。話を遮らず最後まで聞いて、恐れ入りますがとか申し訳ないんですがとか無闇矢鱈に謝辞を挟み込んで話していれば炎上しない。

仕事のスキルは着実に磨かれている。上司や同僚のアドバイスを受けながら人の話を聞くスキルは少しづつ高まっている。しかしそれだけ人の話を聞いても、じゃあ自分の話は誰が聞いてくれるんだろう、なんでこんな必死こいて人の話を聞こうと努めているんだろう、と自身のスキルアップに虚しさと寂寥感を覚える今日このごろの午後。

*1:やってる時はかなり気を遣っているか無茶しているかよほど相手が好きでめちゃくちゃ頑張っているかのどれか。